Le Père André Gence était fortement Haut-Alpin, non seulement de cœur, mais aussi par toute une part de son activité d’artiste sculpteur et peintre. Il est décédé à Marseille à quatre-vingt-onze ans .
Il a vécu une partie de sa jeunesse dans l’Embrunais. Il y gardait des liens très forts avec la famille de Paul-Etienne Bernard. Il est né à la fin de la Première Guerre mondiale, en 1918. Il avait à peine vingt-et-un ans, au début de la deuxième Guerre mondiale. Par son tempérament et ses goûts, ses dons le portaient vers les arts, particulièrement vers la sculpture et la peinture. Artiste dans l’âme, il était comme traversé par la passion de l’infini. Par conviction de vie spirituelle, par soif d’absolu, il a perçu, en lui, un appel à se consacrer totalement à Dieu.

Le séminaire de la Mission de France a été ouvert en 1941. Pour lui, c’était une possibilité quasi-providentielle pour être prêtre en portant le témoignage de l’Evangile, surtout auprès de ceux qui n’ont pas encore eu l’occasion d’entendre parler du Christ, dans les milieux non-christianisés.
Il a été ordonné prêtre à l’âge de trente ans, en 1948, au sein de l’Institut de la Mission de France. A partir de son ordination, pendant ses soixante-et-une années de ministère sacerdotal, il a poursuivi jusqu’au bout ses activités artistiques, comme prêtre-ouvrier, prêtre engagé dans la création des œuvres qui lui ont été commandées et dans la création spontanée d’œuvres qu’il a eu à cœur de réaliser.