Une poutre de gloire ou tref (du latin trabes doxalis, « poutre de gloire ») est une poutre placée
transversalement entre les sommiers d'un arc triomphal (arc de maçonnerie séparant la nef et le chœur d'une église).
La poutre de gloire est ainsi désignée parce qu'elle porte toujours un crucifix, accompagné ou non de statues
ou d'ornements en lien avec la Crucifixion (Marie et saint Jean, instruments de la Passion).
La poutre de gloire est à l'origine du jubé. Quand elle était d'une assez grande longueur, à partir du XII ° , on la fit reposer sur des piliers ou des colonnes, qui en vinrent à constituer une nette séparation entre la nef réservée aux fidèles, et le chœur où officiaient les prêtres. Après le concile de Trente, et surtout à partir du XIX ° , on a progressivement supprimé les jubés. Les poutres de gloire n'ont donc souvent subsisté que dans des petites églises. |